Conselheiro Internacional do Centro Brasileiro de Relações Internacionais (CEBRI). É professor emérito de História da América Latina e antigo diretor do Instituto de Estudos Latino-Americanos, na Universidade de Londres; Emeritus Fellow, na St Antony's College, em Oxford, e diretor fundador do Centro de Estudos Brasileiros, na Universidade de Oxford.

É autor de numerosos livros e artigos sobre a história política, social e cultural da América Latina, recentemente Joaquim Nabuco no mundo: abolicionista, jornalista e diplomata e Viva La Revolución - A Era Das Utopias Na América Latina, de Eric Hobsbawm, sobre a América Latina e Essays in History and Politics, sobre o Brasil.

É editor dos 12 volumes Cambridge History of Latin America, também publicados em espanhol, português e chinês. Em 2010 foi eleito um dos vinte membros estrangeiros da Academia Brasileira de Letras e galardoado com a Ordem Nacional do Mérito Científico.