Presidente de Honra do Centro Brasileiro de Relações Internacionais (CEBRI). Presidente da República por dois mandatos consecutivos, de 1995 até 2003. Sua presidência foi caracterizada pela estabilidade econômica, segurança social, reformas nas áreas de economia e administração pública, assim como maior acesso às políticas sociais. Tinha anteriormente ocupado o cargo de Ministro de Relações Exteriores, Ministro de Finanças, e foi um senador por dois turnos.

Começou sua carreira como professor de sociologia e ciências políticas na Universidade de São Paulo (USP) e fundou o Centro Brasileiro de Análise e Planejamento (CEBRAP). Durante a ditadura militar do país, viveu no Chile e na França, em exílio e lecionou na Princeton University, University of California at Berkeley e na University of Cambridge. Completou seu doutorado em sociologia na USP.